Il Ministero delle Attività Produttive procede ad ampie falcate verso il rinnovo del sistema degli incentivi. Con largo anticipo rispetto alle previsioni (si era parlato di settembre), infatti, ha varato i piani integrati (PIA) per la formazione e l'innovazione. I PIA, lo ricordiamo, sono strumenti studiati apposta per finanziare l'intera attività aziendale. I PIA formazione procedono di pari passo con la legge 488 per gli investimenti e sono utili per finanziare le spese necessarie per la formazione dei dipendenti, assunti in seguito all'investimento finanziato. Sono operativi per le domande di legge 488 presentate dopo l'ottobre 2000 (8° bando) ed ammesse a contributo, che comportino un assunzione di almeno 30 dipendenti. Hanno un limite massimo di 250.000 € per azienda, tetto che ha già suscitato parecchie perplessità. Le domande scadranno a fine aprile per i progetti di legge 488 già approvati; unitamente al prossimo bando industria della legge 488, invece, per i nuovi progetti. I PIA innovazione finanziano le attività di studio di nuovi processi/prodotti e la loro industrializzazione: costituiscono l'unione della legge 46/82 e della legge 488/92, in modo da finanziare, oltre all'attività di ricerca, anche la messa in produzione dei risultati. Attenzione, però: non è il sistema per aggirare le graduatorie della legge 488. Sono finanziate, infatti, solo le applicazioni dello studio (ad esempio, se realizzo una ricerca su un nuovo prodotto e poi voglio produrlo in serie in uno stabilimento già di mia proprietà, potrò finanziare solo le linee relative a questo progetto e non, ad esempio, le linee delle produzioni tradizionali che già operavano nello stabilimento). Lo strumento non ha limiti massimi di spesa. Le scadenze sono fissate al 60° giorno dalla pubblicazione in Gazzetta del decreto relativo, emesso il 28 Marzo (si pensa a metà giugno). La dotazione finanziaria non è eccessiva (circa settecento miliardi delle vecchie lire); d'altronde, non sono poi molte le aziende, con investimenti al Sud, in grado di partecipare. In particolare, il miglior punteggio in graduatoria assegnato ai progetti in cui sia preponderante l'attività di ricerca inquadra lo strumento come più vicino alla legge 46 sull'innovazione che alla legge 488.