«L'aumento della popolazione anziana - ha annunciato il vice direttore generale OMS per la Salute della famiglia, donne e bambini, Flavia Bustreo - sarà una delle principali sfide globali del futuro». Entro il 2050, secondo stime dell'Organizzazione mondiale della sanità, infatti, sarà over-60 una persona su cinque nel mondo. Già adesso l'Italia è il paese più 'vecchio' dopo il Giappone, con il 21,4% dei cittadini over-65 e il 6,4% over-80.

«Un sistema sanitario tra i più evoluti a livello globale, insieme ad uno stile di vita e ad un modello alimentare sano basato sulla dieta Mediterranea, rendono l'Italia uno dei paesi in cui l'aspettativa di vita è tra i più alti. In questo senso - sottolinea Bustreo - il nostro paese può rappresentare un modello per tutti gli altri, in particolare quelli in via di sviluppo».

Secondo le stime OMS del 2015 la popolazione anziana raddoppierà passando dai 900 milioni di individui a quasi 2 miliardi e supererà il numero dei bambini di età inferiore ai 5 anni entro il 2020. Altro dato evidenziato dall'Oms è che gli anziani dipendenti da cure sono 101 milioni nel mondo, ma «i sistemi sanitari del mondo non sono pronti per le popolazioni più anziane. C'è quindi una necessità urgente di sviluppare approcci basati sulla prevenzione e di introdurre interventi - conclude - per prevenire la diminuzione delle capacità e fornire assistenza agli infermieri che operano a domicilio».