Reso noto il bilancio dell'attività 2002-2004 svolta dalla Compagnia Metelliana Parcheggi nell'ambito della gestione della sosta a pagamento in città. Dall'analisi dei dati emerge una continua crescita alla voce incassi. Nel 2002 709mila euro, con un media giornaliera pari a 2.300 euro; nel 2003 739mila euro, con un aumento dell'incasso quotidiano di 100 euro; nel 2004 un incremento di 20mila euro rispetto al 2003 ha fatto alzare la media giornaliera a 2.500 euro. Un bilancio più che positivo, dunque. Ma ora, per confermare tali dati e migliorare ancora il servizio offerto all'utenza, l'Amministrazione comunale, gestore diretto della sosta cittadina, promuoverà varie iniziative. In primis verranno aumentati i posti a pagamento. Già dal prossimo gennaio, infatti, circa 200 posti auto presenti su via Onofrio Di Giordano, via Filangieri, Viale Marconi (sino all'intersezione con via Talamo) e via Veneto (sino a Viale degli Aceri) saranno soggetti a tariffa differenziata. «L'allargamento della zone di sosta a pagamento - commenta l'assessore Giuseppe Gigantino - soddisfa le esigenze di commercianti e residenti nell'area limitrofa al centro. Proprio per evitare che alcuni cittadini parcheggino gratis per lungo tempo, danneggiando chi non ha posto auto e chi ha bisogno di lavorare, estenderemo la tariffazione a dette zone, anche per facilitare il turnover». Altre novità in vista per i commercianti. Per incentivare le vendite, soprattutto durante il periodo di saldi, mediante apposita convenzione gli esercenti potranno acquistare a prezzo stracciato grattini per la sosta da offrire ai loro clienti. Nel nuovo anno, inoltre, i parcheggi cittadini siti in Piazzale Europa, in Piazza Lentini, in Piazza Nicotera e nello scalo ferroviario saranno dotati di barriere ottiche d'ingresso collegate a tabelle luminose, per evidenziare all'utenza i posti disponibili nel parcheggio, così da evitare inutili code in entrata. Da segnalare, infine, che tra le forme di pagamento predisposte dalla Co.me.p. vi è la scheda prepagata europark, che consente agli utenti di corrispondere il costo relativo ai minuti in cui effettivamente si è sostato, senza pagare intere frazioni d'ora. Uno strumento che consentirà di risolvere molti problemi legati al pagamento della sosta mediante i parcomentri. Tante le novità in cantiere per il 2005, dunque, che mirano a rendere più funzionali le strutture di parcheggio e maggiore l'offerta di sosta, che si gioverà anche dell'apertura del trincerone ferroviario (420 posti) e del parcheggio della Metropark nello scalo merci della stazione (250 posti), che sarà inaugurato il 30 dicembre.