Il programma della giornata - che una volta segnava ufficialmente l'inizio dell'anno amministrativo, giuridico e fiscale dell'Impero d'Oriente, cui afferiva Amalfi, e che ricorda la fondazione stessa della Repubblica autonoma, avvenuta il 1° settembre 839 - si apre con il Corteo Storico che prende le mosse da Piazza Santo Spirito ad Amalfi per attraversare tutta la città ed accompagnare idealmente il Magister nel luogo della sua solenne investitura, la chiesa di San Salvatore de' Birecto ad Atrani.

Il corteo ricalca quello che annualmente sfila in occasione della Regata delle Antiche Repubbliche Marinare e riproduce - grazie ai costumi disegnati nel 1955 dallo scenografo del San Carlo di Napoli, Roberto Scielzo - il seguito di Sergio III, figlio del duca di Amalfi Giovanni I e nipote del duca Mansone I, e Maria, figlia del principe di Benevento e Capua Pandolfo II, nel giorno delle loro nozze, avvenute nel 1002.

Solo in occasione del Capodanno Bizantino, però, il Corteo si presenta in una versione più ricca, con circa cento figuranti che ricreano la composizione sociale e la grandezza politica del Ducato amalfitano - tra esponenti del Governo, nobili, cavalieri, dame, paggi, valletti, arcieri e marinai - e annovera al suo interno anche una rappresentanza di cosiddette 'popolane', o meglio donne della borghesia trecentesca che, seppur successiva all'epoca delle nozze di Sergio III, sono significative dell'importanza che Amalfi ebbe sotto il regno Angioino. Del resto proprio a Pietro Trara, Prefetto della Real cucina di Roberto d'Angiò, è intitolato il Premio consegnato al Magister, simbolo della 'Divina' tradizione culinaria.