«Non ho mai messo in discussione il mio valore, ma questa medaglia davvero ci voleva», ha esclamato con soddisfazione Luca Curatoli al termine del cammino che lo ha portato a conquistare la medaglia d'argento nella prova individuale della tappa magiara di Coppa del Mondo. Il riferimento è al match contro il numero 1 al mondo Sandro Bazadze, superato dall'allievo del maestro (e fratello) Leonardo Caserta col punteggio di 15-12: «È un avversario che innervosisce, io sono stato bravo a tenere i nervi saldi», ha ribadito lo sciabolatore azzurro.

Luca Curatoli ha rotto il ghiaccio nella mattinata di sabato 23 marzo superando col risultato di 15-13 il francese Lambert; nel tabellone da 32 ha avuto la meglio sul thailandese Srinualnad 15-7. Poi Curatoli ha battuto il georgiano Bazadze 15-12 e con lo stesso punteggio ha fatto fuori, per accedere alla zona medaglie, il tedesco Szabo. In semifinale, la sciabola partenopea ha raggiunto un posto nell'atto decisivo surclassando per 15-5 l'iraniano Pakdaman. Poi purtroppo è arrivato lo stop nell'ultimo atto di fronte allo scatenato padrone di casa.

Ieri, domenica 24 marzo, il quartetto formato da Luigi Samele, Luca Curatoli, Pietro Torre e Michele Gallo ha staccato il pass per le Olimpiadi di Parigi 2024.

Nonostante lo stop contro gli Stati Uniti, a garantire la qualificazione del team guidato dal ct Nicola Zanotti è stata la successiva eliminazione in semifinale della Germania, battuta per 45-39 dalla Corea del Sud: a quel punto il punteggio degli azzurri è bastato per confermare il ranking.

«Una grande soddisfazione aver messo a segno questo en plein qualificando sei squadre su sei ai Giochi Olimpici - il commento del Presidente della Federazione Italiana Scherma, Paolo Azzi, a Budapest al seguito della sciabola azzurra -. È stato un ultimo pass sofferto e importantissimo, abbiamo gioito e apprezzato anche la grande sportività dei coreani. Chiudiamo il cerchio della Qualifica con gioia e orgoglio per un risultato complessivo eccellente e per nulla scontato nello scenario di globalizzazione e competitività che vive sempre di più la scherma mondiale. Noi ci siamo, con tutte le specialità: porteremo a Parigi 24 atleti, il massimo possibile, 12 donne e altrettanti uomini. Ora avremo ancora da migliorare i ranking con le ultime tappe di Coppa del Mondo, ma una certezza già c'è: l'Italia è pronta a giocarsi le sue carte e a essere competitiva in ognuna delle 12 gare olimpiche a cui prenderà parte».