La città e l'Arcidiocesi di Salerno vivono ogni anno con rinnovata emozione la festa di San Matteo Apostolo ed Evangelista, patrono e custode di una storia che intreccia fede, tradizioni e identità. L'Ufficio Comunicazioni Sociali dell'Arcidiocesi, diretto da don Alfonso D'Alessio, ha diffuso un comunicato per ribadire la natura autentica della ricorrenza e per respingere alcune voci infondate riguardanti presunte indicazioni legate ai festeggiamenti. Il messaggio, ispirato alla riflessione dell'arcivescovo Andrea Bellandi, invita la comunità a guardare al santo non soltanto come memoria storica, ma come modello vivo, capace di parlare al presente con la freschezza del Vangelo.

La figura di Matteo, pubblicano convertito alla sequela di Cristo, continua a indicare una strada di libertà, responsabilità e gioia. Il suo esempio, sottolinea il testo, interpella soprattutto i giovani: così come Gesù lo chiamò al banco delle imposte, il Signore continua a passare nelle strade, nelle scuole, nei luoghi di lavoro, invitando ciascuno a farsi protagonista del bene. È un messaggio che assume particolare valore in un tempo segnato da violenza e conflitti, quando la fede diventa antidoto alla barbarie e occasione per invocare la pace.

La devozione dei salernitani verso San Matteo affonda le sue radici nel X secolo, quando - secondo la tradizione - le reliquie dell'Apostolo furono portate in città e custodite con cura fino al loro solenne ritrovamento, avvenuto nell'XI secolo, durante la costruzione del Duomo voluto da Roberto il Guiscardo e consacrato da Papa Gregorio VII. Nella cripta della Cattedrale, impreziosita da stucchi e mosaici barocchi, riposano ancora oggi le spoglie del santo, divenute meta di pellegrinaggi e cuore pulsante della vita religiosa cittadina.

Attorno a queste reliquie si è stratificata nei secoli una ricca trama di leggende. Tra le più note quella che narra del 1544, quando una tempesta improvvisa, attribuita all'intercessione di San Matteo, disperse la flotta saracena che minacciava Salerno, salvando la città da un assedio. Da allora il santo è venerato anche come protettore dalle calamità e difensore della comunità.

Ogni 21 settembre, processioni, celebrazioni liturgiche e momenti di festa popolare riaffermano l'unione tra Salerno e il suo patrono, in un intreccio di fede e storia che rinnova il senso di appartenenza collettivo.

Il comunicato diffuso dall'Arcidiocesi si inserisce nel solco di una tradizione che richiama alla responsabilità e alla speranza, ricordando che la festa di San Matteo è prima di tutto un invito a lasciarsi trasformare dall'amore di Cristo e a custodire il patrimonio spirituale che rende Salerno una città dall'identità viva e radicata nei secoli.