Dopo cinque anni, il Santuario di San Francesco a Cava de' Tirreni non allestirà uno degli appuntamenti natalizi più attesi: il "Villaggio di Babbo Natale", che nelle precedenti edizioni ha richiamato migliaia di persone. A rivelarlo, è stato fra' Gigino Petrone sulla sua pagina Facebook.

Qualche giorno fa il frate, lontano dalle iniziative del santuario metelliano, ha condiviso sul suo profilo alcune foto della scorsa edizione e, alla domanda di un compaesano, ha svelato che quest'anno il "villaggio di babbo natale" non verrà rinnovato. Rammarico e delusione, ma non incredulità tra i cavesi che già da tempo hanno constatato come l'assenza di fra Gigino stia influendo negativamente sulla vita e sulle attività del santuario.

Qualche tempo fa il frate metelliano dichiarò che avrebbe voluto dedicarsi un po' alla predicazione esterna: «Non sono sempre presente per gli impegni di evangelizzazione. Certo è che per venti anni non sono mai uscito. Ora è inconcepibile per la gente non trovarmi qui». Dopo queste dichiarazioni non è trapelato più nulla e ora i fedeli si chiedono se il frate ritornerà a gestire il santuario. I cittadini cavesi sono ora divisi: c'è chi si è rassegnato all'addio del frate, chi crede in un suo ritorno e c'è chi è disposto a tutto pur di trattenerlo a Cava. Quel che è certo che senza fra' Gigino alcuni appuntamenti tradizionali al santuario stanno iniziando a scomparire.