L'articolo 22 del decreto legislativo n.143/98 prevede agevolazioni per il credito finalizzato all'esportazione delle imprese italiane. La norma ha introdotto la possibilità di concedere finanziamenti a tasso agevolato per la realizzazione di programmi di assistenza tecnica e di studi di fattibilità, collegati ad esportazioni o investimenti italiani all'estero. Sono beneficiarie le imprese italiane, i loro consorzi o associazioni. Sono agevolate le piccole e medie imprese e quelle in possesso di certificazione di qualità. Gli investimenti devono essere diretti in Paesi non appartenenti all'Unione europea. L'agevolazione consiste in un finanziamento a tasso agevolato, pari al 25 per cento del tasso di riferimento vigente alla data di stipula del contratto di finanziamento, stabilito dal ministro del Tesoro, ai sensi del decreto ministeriale 21 dicembre 1994. Sono finanziabili al 100 per cento le spese inserite nel preventivo approvato.

Assistenza tecnica

Con riferimento ai programmi di assistenza tecnica, il contratto deve risultare stipulato non più di sei mesi prima della data di presentazione della domanda. Sono ammissibili le spese sostenute entro un anno dalla delibera di approvazione del finanziamento. In particolare, sono finanziabili le spese relative all'installazione e messa in opera di macchinari o impianti, all'attività di addestramento e di formazione, a viaggi ed altre spese direttamente imputabili al programma di assistenza. Per quanto riguarda gli studi di fattibilità, le spese sono ammissibili se sostenute entro sei mesi dalla delibera di concessione del finanziamento. Il limite massimo del finanziamento concedibile per programmi di assistenza tecnica è pari a 516. 456,90 euro (1 miliardo di lire), mentre l'importo massimo del finanziamento delle spese relative agli studi di fattibilità è pari a 361.519,83 euro (700 milioni di lire).

La regola del «de minimis»

Ai fini della compatibilità dell'agevolazione con la disciplina comunitaria in tema di aiuti di stato, in attuazione della regola «de minimis», l'ammontare complessivo di aiuti concessi ad ogni singola impresa non può superare nel triennio il tetto di 100.000 euro (193,627 milioni di lire), risultante dalla sommatoria di tutte le agevolazioni percepite durante il periodo stesso. Per la stipula del contratto l'impresa deve presentare la documentazione entro due mesi dalla comunicazione della concessione del finanziamento, pena decadenza dai benefici. La stipula deve avvenire entro i successivi trenta giorni. Per i programmi di assistenza tecnica l'importo del finanziamento concesso è erogato in due quote: la prima, pari al 70 per cento del finanziamento, entro due mesi dalla stipula; la seconda dopo la presentazione alla Simest del consuntivo delle spese sostenute, da effettuare entro i due mesi successivi alla scadenza del periodo di realizzazione. Nel caso di finanziamenti concessi per studi di fattibilità, l'importo è erogato per intero. Dopo la stipula del contratto di finanziamento, la richiesta di erogazione deve essere presentata entro due mesi. Il consuntivo delle spese sostenute deve essere presentato alla Simest entro i due mesi successivi alla scadenza del periodo di realizzazione. In entrambi i casi le erogazioni sono effettuate entro un mese dalla presentazione della richiesta.Il periodo di utilizzo del finanziamento inizia dalla data della stipula del contratto e dura un anno nel caso di programmi di assistenza tecnica e sei mesi per gli studi di fattibilità. Il finanziamento è rimborsato in sei rate semestrali posticipate, a quote costanti di capitale, più gli interessi sul debito residuo.