La Guardia di finanza del Comando Provinciale di Caltanissetta ha dato esecuzione a un provvedimento di sequestro di beni (di I grado), emesso dal Tribunale di Caltanissetta - Sezione Misure di Prevenzione, su proposta formulata dalla Direzione Distrettuale Antimafia di Caltanissetta, nei confronti di C. E., intesto A., imprenditore gelese storicamente attivo nel settore della pesca e della commercializzazione di prodotti ittici, anche su scala internazionale.

Il provvedimento, eseguito dai militari del G.I.C.O. del Nucleo di Polizia Economico-Finanziaria di Caltanissetta con il supporto operativo del Reparto Operativo Aeronavale della Guardia di finanza di Palermo, ha riguardato un patrimonio del valore complessivo di circa 50 milioni di euro, costituito da oltre 40 immobili, veicoli, conti correnti bancari, quote societarie, unità navali (pescherecci) e compendi aziendali, con sedi e ramificazioni operative in Italia e Marocco.

Il sequestro trae origine da approfonditi accertamenti patrimoniali eseguiti ex art. 19 del D.Lgs. 159/2011 - su delega della locale Procura - che hanno riguardato 45 soggetti tra persone fisiche e giuridiche, ricostruendo un imponente reticolo societario e familiare, nonché una sperequazione evidente tra redditi dichiarati e incremento patrimoniale osservato nel periodo 1985-2022.

E. C. è soggetto coinvolto e condannato in via definitiva per associazione mafiosa per avere fatto parte sin dai primi degli anni '90 dell'organizzazione criminale di stampo mafioso denominata cosa nostra operante a Gela e segnatamente, della famiglia R., articolazione territoriale della suddetta associazione, avente al vertice i fratelli R. A., C. e S..

Inizialmente il C. è stato assolto in primo grado dal Tribunale di Gela che ha restituito i beni sottoposti a sequestro penale.

La Procura di Caltanissetta ha poi impugnato l'assoluzione dinnanzi alla Corte di Appello di Caltanissetta che lo ha riconosciuto colpevole del delitto di associazione di stampo mafioso, pronuncia confermata dalla Corte di Cassazione con sentenza del 15.2.2024.

Si è in particolare accertato che il C., imprenditore gelese operante nel commercio ittico, è stato soggetto di riferimento per l'organizzazione mafiosa ed in particolare per il reggente della stessa R. S., avendo egli offerto supporto per favorire l'infiltrazione nel tessuto economico legale di attività con le quali riciclare proventi illeciti ed operando anche in condizioni di favore grazie alla "persuasione" mafiosa in grado di alterare le regole della concorrenza di mercato.

In particolare il R. per favorire l'infiltrazione mafiosa nell'economia legale, chiedeva proprio a C. E. disponibilità per dar corso al commercio nel settore ittico nell'ambito del più ampio progetto sviluppato, insieme ad altri imprenditori gelesi operanti nel mercato ittico, di estensione del commercio dal Marocco, paese ove il G. già operava e ove il C. acquisiva il controllo della società Gastronomia Napoletana, società di diritto marocchino, di cui assumeva il ruolo sia di socio che di amministratore unico.

Dato particolarmente significativo è il fatto che le indagini hanno acclarato come sia l'ingerenza nei settori economici uno degli aspetti che più ha attirato gli appetiti dell'organizzazione mafiosa: in particolare proprio il settore nel quale ha operato C. E. ovvero il settore ittico siciliano, il quale è risultato essere gestito, in massima parte, solo dai mafiosi che imponevano le loro forniture di pesce, monopolizzando praticamente il mercato.

Le dichiarazioni convergenti di numerosi collaboratori di giustizia hanno descritto, sin dagli anni '80, rapporti fondati su reciproci obblighi e vantaggi illeciti tra C. E. e la consorteria mafiosa gelese.

Nell'ambito dell'operazione "Terra Nuova 2" (p.p. 473/2003 R.G.N.R.), le dichiarazioni dei collaboratori hanno delineato il profilo di C. E. come uomo di fiducia di A. R., il quale avrebbe investito i proventi dell'attività illecita di traffico di stupefacenti nelle attività economiche dei fratelli C..

Questi ultimi go-devano di "protezione" grazie ai rapporti privilegiati e di natura economica con il clan R..

Nel procedimento n. 3269/2015 R.G.N.R., la Corte di Appello ha ritenuto accertata la piena disponibilità di C. E. sull'intera struttura associativa dei R. già dagli anni Novanta.

La Corte territoriale ha evidenziato come il rapporto privilegiato di amici-zia tra C. E. e i R. abbia costituito il presupposto per la crea-zione e il rafforzamento di un legame di natura molto più profonda.

Sulla base degli elementi emersi, come già sottolineato dalla Corte di Appello, risulta indubitabile l'interesse reciproco tra i R. e C. E., quest'ultimo imprenditore di successo nel settore ittico, di espandere i loro interessi nella sponda africana del Mediterraneo, nella conduzione dei rispettivi affari, curati di comune accordo.

Il C. E., come sopra indicato, è stato condannato dalla Corte d'Appello di Caltanissetta, con sentenza del 16 marzo 2022, successivamente confermata dalla Corte di Cassazione in data 10 luglio 2023, alla pena di anni 6 e mesi 8 di reclusione, in quanto ritenuto partecipe dell'associazione mafiosa, capeggiata dai fratelli R. dai primi anni Novanta, dai quali avrebbe ricevuto protezione e indebite agevolazioni nell'esercizio della propria attività economica.

Molti dei beni e delle società sottoposte a sequestro sono formalmente riconducibili al fratello del proposto C. A., inteso N., soggetto non condannato per associazione mafiosa che è stato coinvolto nella presente operazione quale "terzo interessato" in virtù della menzionata formale intestazione di cespiti.

La Guardia di finanza di Caltanissetta, nel corso delle complesse attività investigative, ha ricostruito l'intero patrimonio dei proposti, evidenziando come la capacità reddituale ufficiale dei nuclei familiari fosse del tutto incongrua rispetto ai capitali investiti, specie nel periodo tra il 1998 e il 2007.

Gli investimenti rilevati, non supportati da fonti lecite, sono risultati essere verosimilmente frutto di disponibilità finanziarie di origine ignota, successivamente reimpiegate.

In tale contesto, fondamentale è risultato il contributo operativo del Reparto Operativo Aeronavale della Guardia di finanza di Palermo, che ha permesso il sequestro dei natanti (pescherecci e una barca da diporto) riconducibili alle società dei fratelli C..

La misura, che precede la richiesta di confisca definitiva, mira a cautelare il patrimonio accumulato illecitamente e sottrarre risorse economiche alle consorterie mafiose, continuando il contrasto strutturale alla contaminazione dell'economia legale da parte della criminalità organizzata.