Ai nastri di partenza il programma Urban. Lo scorso sabato mattina, sono stati presentati dal sindaco Messina, dagli assessori Carmine Salsano e Luigi Napoli, dal responsabile dell'Ufficio Urbanistica, Antonino Attanasio, e dai tecnici dell'Ufficio Urban, i 6 assi di interventi finanziati con 5 milioni di euro da parte dello Stato. Il progetto, denominato "Città Solidale", fu redatto nel 2001 per partecipare al bando europeo, classificandosi al 16° posto nella graduatoria nazionale, ma è stato completamente rimodulato per adeguarlo alle ridotte risorse assegnate. Il programma è articolato in misure relative al sostegno alle piccole e medie imprese locali, promozione dell'occupazione locale, potenziamento ed adeguamento dell'offerta di servizi sociali, miglioramento delle infrastrutture e dell'ambiente, coinvolgimento delle risorse locali. In particolare, i 5 milioni di euro, ai quali si aggiungeranno anche le partecipazioni economiche di altri enti e partner privati no profit, saranno impiegati per il recupero di Villa Ricciardi della "Nostra Famiglia" e del Convento delle Suore Alcantarine, per la copertura del trincerone ferroviario, per il consolidamento dei pilastri e delle arcate dei portici, per il Piano del colore ed il restauro delle facciate del centro storico, per la ripavimentazione da Piazza Duomo a via Atenolfi, per il recupero della struttura del mercato coperto di via XXIV Maggio, per la riqualificazione del giardino storico di Viale Crispi e per l'illuminazione artistica del Borgo. Spazio anche per il sociale, con interventi per l'integrazione lavorativa di soggetti svantaggiati e la formazione, l'inserimento e l'accompagnamento al lavoro. «È un programma rivolto anche al futuro - afferma il sindaco Messina - attraverso l'istituzione di un incubatore per le imprese, che servirà da volano per un ulteriore sviluppo del territorio».