Non riesce a battere il record di quello scoperto nel 2011 nell'Ammasso della Chioma, ma la sua massa è comunque impressionante. Un nuovo buco nero è stato individuato nel centro della galassia ellittica NGC 1600, che fa parte di un piccolo agglomerato di galassie, una ventina, nella costellazione di Eridano, a circa 200 anni luce. Si ipotizza che si sia formato dalla collisione di due o più galassie i cui buchi neri si sono uniti.

Pubblicata sulla rivista scientifica Nature, nell'edizione di ieri, 6 aprile, la rivelazione astronomica ha lasciato stupefatti gli studiosi non tanto per la massa di 17 miliardi di volte quella del Sole (il buco nero scoperto nel 2011 detiene il record con la sua massa di 21 miliardi di Soli), quanto per il posto in cui si trova: in una regione semivuota. In genere, infatti, i buchi neri si generano in zone dell'universo molto «affollate», popolate da migliaia di galassie. La loro massa è sempre stata legata alla grandezza della galassia (o degli ammassi di galassie) che li ospitano. Quello di NGC 1600, invece, è talmente grande che da solo supera di gran lunga la massa dell'intera galassia. Nuove domande quindi per i ricercatori di questi affascinanti corpi celesti che nascono talvolta dalla morte di una stella.