L'astronauta italiana Samantha Cristoforetti è stata scelta come Comandante della Stazione spaziale internazionale, "responsabile del lavoro e del benessere dell'equipaggio in orbita, deve mantenere una comunicazione efficace con i team a terra e coordina le azioni dell'equipaggio in caso di situazioni di emergenza" .

La notizia è stata confermata dall'Agenzia Spaziale Europea (ESA) e dall'Agenzia Spaziale Italiana (ASI).

La Cristoforetti diventa quindi la prima donna europea e la prima italiana a ricoprire questa prestigiosa carica, che otterrà a seguito di una cerimonia di avvicendamento con il cosmonauta russo Oleg Artemyev, nonché il quinto comandante europeo della Stazione Spaziale e la prima donna europea a ricoprire questa posizione.

Un traguardo enorme a coronamento di una carriera straordinaria.

"Sono onorata della mia nomina a comandante", ha detto l'astronauta italiana. "Non vedo l'ora - ha aggiunto - di attingere all'esperienza che ho acquisito nello spazio e sulla Terra per guidare una squadra molto capace in orbita".

La Cristoforetti dovrebbe entrare in carica ufficialmente con una tradizionale cerimonia di consegna che avverrà il prossimo 28 settembre, durante la quale riceverà simbolicamente una chiave da parte del precedente comandante, il compagno di equipaggio della Spedizione 67, Oleg Artemyev.

I complimenti di Mario Draghi: "A nome del Governo e mio personale, esprimo le più vive congratulazioni a Samantha Cristoforetti per la sua prossima nomina a comandante della Stazione Spaziale Internazionale - la prima donna europea a ricoprire questo incarico. L'impegno di Samantha Cristoforetti è motivo di grande orgoglio per tutti gli italiani e ci ricorda l'importanza di mettere la ricerca e la cultura scientifica al centro dello sviluppo economico e sociale dell'Italia".

Foto: Samantha Cristoforetti