Al giorno d'oggi si sentono storie sui mestieri più bizzarri, spesso dettati dalla necessità di sbarcare il lunario o magari impieghi nati dallo sviluppo tecnologico e che fino a qualche decennio fa erano impensabili. Tanto per citarne uno potremmo parlare dei collaudatori di videogiochi, ragazzi che passano ore e ore al computer o alla console cercando di individuare possibili bug all'interno dei giochi che devono essere lanciati sul mercato, il tutto per un più che discreto salario.

Come detto esistono svariati esempi di lavori che alla maggior parte delle persone potranno sembrare quantomeno anomali e uno di questi è sicuramente il giocatore professionista di carte, più precisamente di poker. Che ci crediate o no, esistono migliaia di ragazzi e ragazze in tutto il mondo che decidono di trascorrere la propria vita giocando a carte e spesso riescono anche a ottenere dei ricavi difficilmente immaginabili se li si paragona a quelli di uno stipendio medio in Italia.

Proprio nel nostro Paese, uno dei migliori giocatori professioni di poker sportivo è Dario Sammartino, ragazzo non ancora trentenne, nato e cresciuto a Napoli. Una storia molto particolare la sua, visto che niente lasciava presagire che nel suo futuro ci dovesse essere una vita fatta di poker. Dario era un ragazzo come tanti, impegnato nei suoi studi di economia e con la passione per i locali, per i quali si occupava di pubbliche relazioni. Come per molti suoi coetanei, cresciuti a contatto con il computer, arriva l'incontro con il poker online, uno dei giochi più in voga dello scorso decennio, e così Sammartino inizia ad appassionarsi, anche se inizialmente non ci vede niente di più che un hobby.

Col passare del tempo però "MadGenius", il soprannome scelto dal campano per giocare, capisce che per ottenere qualcosa deve prima imparare i fondamenti del poker e studiarlo come se fosse una materia dell'università. Ne segue un periodo di approfondimento, che lo porta a comprendere i principi statistici del gioco e ad avere sempre più il polso della situazione quando si trova al tavolo. Iniziano cosi ad arrivare i primi risultati positivi davanti allo schermo, che spingono Sammartino a confrontarsi anche in tornei dal vivo.

I primi risultati positivi arrivano tra il 2008 e il 2009 ma la vittoria più cospicua della prima parte della sua carriera è sicuramente quella ottenuta in Francia, durante una tappa delle World Series of Poker Europe: in quell'occasione Sammartino è riuscito a concludere un torneo che vedeva ben 593 iscritti al 17° posto, meritandosi un premio da 37 mila euro.

Questo successo ha sicuramente dato un forte impulso alla carriera del napoletano, che ha continuato a ottenere piazzamenti importantissimi anche negli anni successivi, tra cui spicca il 2° posto ottenuto durante una tappa dell'Italian Poker Tour, la manifestazione pokeristica più importante che viene disputata nel nostro Paese: "MadGenius" finisce alle spalle del milanese Federico Piroddi, ma porta a casa comunque un premio da 95 mila euro.

Già questi potrebbero sembrare dei guadagni esorbitanti ma il meglio per Sammartino deve ancora venire. Infatti il suo miglior risultato è arrivato durante la trasferta del Casino di Montecarlo, a cavallo tra l'aprile e il maggio del 2015. Nella trasferta monegasca il napoletano centra un clamoroso tris, fatto di tre piazzamenti importantissimi nella competizione più importante organizzata in Europa per quanto riguarda il poker sportivo, ovvero l'European Poker Tour. La manifestazione griffata PokerStars, famosa azienda del mondo del poker e recentemente per i casino online, ha decisamente cambiato la vita di Sammartino, visto che grazie al 4° posto ottenuto il 30 aprile, il 17° ottenuto il 2 maggio e il 6° ottenuto il 6 maggio, ha vinto complessivamente un milione di euro.

Una cifra mostruosa, che fa del ventottenne napoletano uno dei giocatori italiani più vincenti: infatti Sammartino occupa attualmente il 5° posto tra i giocatori più forti della storia italiana e considerando la sua giovane età potrebbe sicuramente scalare altre posizioni in classifica.

Adesso "MadGenius" continua a mietere successi a Malta, dove recentemente ha vinto altri 23 mila euro, che portano il suo totale a circa due milioni e mezzo di euro.

Non male per uno che nella vita gioca a carte.