Nella calza della Befana la Cavese di mister Longo trova solo dolci: 2-1 a Gragnano e, complice il pareggio interno del Siracusa nel derby col Marsala, la testa della classifica. Niente carbone, nessuna spiacevole sorpresa in una trasferta che - nonostante l’enorme differenza mostrata dalla classifica - si presentava assai complicata. Ed in effetti non è stato semplicissimo per la Cavese. Tanta sofferenza, estrema difficoltà in momenti delicati di una partita che alla fine è riuscita a portare a casa grazie ai suoi uomini più esperti ed importanti: Di Deo e De Rosa, autori delle due reti e di una prestazione di rilievo.

L’avvio di gara aveva forse lasciato pensare ad una gara molto più “leggera”: perché la Cavese s’era mostrata fresca e pimpante, aveva iniziato a pressare in maniera intelligente giocando su buoni ritmi. Il vantaggio (colpo di testa di Di Deo su pennellata di De Rosa al 18’) ha però risvegliato i padroni di casa, pericolosi con una rovesciata di Foggia, terminata di poco a lato (24’) e, solo un giro di lancette più tardi, con la conclusione di un ispiratissimo Carfora. È l’inizio di un assedio che “rischia” di portare al pari (incertezza di Conti in uscita, salva Sicignano sul pallonetto di Foggia) e che si trasforma giustamente in rete con una sfortunata deviazione su conclusione del solito Foggia (31’). Lo “sfogo” del Gragnano è premiato dal meritato gol, mentre la Cavese mostra qualche difficoltà, visto il campo stretto che non le consente di sviluppare la manovra in modo dignitoso né tantomeno permette le sovrapposizioni degli esterni. Eppure, proprio da una bella idea, nata dai piedi di Improta ed Ausiello sulla corsia di sinistra, nasce il nuovo vantaggio: a colpire stavolta è il capitano De Rosa, tutto solo nel cuore dell'area di rigore, che non può sbagliare in pieno recupero (46’).

Galvanizzata dall’improvvisa rete, la Cavese torna in campo col piede sull’acceleratore: De Rosa impegna De Marino, Improta incredibilmente manda a lato da due passi (4’). Il Gragnano cerca allora di approfittarne e va vicino al 2-2 con la conclusione di Vitiello che fa la barba al palo, ma poi improvvisamente si spegne. La Cavese si riorganizza con la difesa a 5 e preferisce la quantità in mezzo al campo rispetto alla qualità, lasciando il nulla ai padroni di casa. Attenzione e sacrificio per la Cavese, testa bassa per il Gragnano, che solo allo scoccare del 45’ con Vitiello impensierisce un attento Conti, che difende un risultato di fondamentale importanza.

Longo: «Felice per la prova di carattere, male negli ultimi minuti»

La felicità per un risultato importantissimo non può essere nascosta. Mister Longo ci prova rimproverando i suoi per qualche sbadataggine di troppo negli istanti finali («Negli ultimi minuti abbiamo concesso troppe punizioni in maniera banale, non possiamo permetterci di prenderci questi rischi in partite del genere»), ma poi si lascia travolgere dall’entusiasmo, visto anche il pareggio del Siracusa che gli ha riconsegnato la vetta della classifica: «Sono molto soddisfatto, perché ho visto una squadra che ha corso per tutti e 94 i minuti. In molti pensavano che la lunga sosta potesse portare a qualche problema, invece i ragazzi hanno dimostrato di esserci sotto l’aspetto sia fisico che agonistico, sacrificandosi fino all’ultimo secondo e lottando su ogni pallone».

Tre punti in cassaforte, primato riconquistato e, a completare il quadro, la consapevolezza di avere alle spalle una società solida che - come aveva già dimostrato nel mercato estivo - sta consegnando regali a non finire: «Sono contentissimo delle operazioni operate fin qui dal Presidente, anche perché abbiamo rinforzato parecchio pure il pacchetto degli under. Ho visto tanti esordi positivi, mi sono piaciuti in particolar modo Improta e Criniti, che hanno già dimostrato di essere importanti dal punto di vista tattico».

Antonio Capasso