Un'immagine affascinante, pubblicata da Giovanni Forgione sulla pagina Facebook "Antiche immagini", ci riporta indietro di oltre un secolo, al 1890, quando la Costiera Amalfitana cominciava a prendere la forma che conosciamo oggi. La fotografia immortala il ponte di Pantanelli, nel territorio di Positano, un viadotto costruito per collegare i due costoni di un vallone scosceso, permettendo il passaggio della strada proveniente da Sorrento.

Il toponimo, tramandato in varianti come Pantanelli, Pantaniello, Pantanello, Pantanelle, designa ancora oggi quel tratto di costa a strapiombo sul mare. Osservando attentamente, si notano i resti delle basi rocciose che un tempo sovrastavano il ponte: le punte, instabili e consumate dagli agenti atmosferici e chimici, sono scomparse col tempo, cedendo alle fratture e ai franamenti.

Nonostante l'asprezza del paesaggio, fatto di rocce e scogli verticali, gli ingegneri del XIX secolo riuscirono nell'impresa di progettare e realizzare il percorso della cosiddetta "carrozzabile amalfitana". Il termine carrozzabile sopravvive ancora nel lessico, sebbene abbia mutato significato: oggi indica una strada asfaltata per qualsiasi veicolo, mentre allora si riferiva a un tracciato adatto al transito delle carrozze, dei carretti trainati dall'uomo o dagli animali.

Solo qualche anno prima, nel 1886, Karl Benz aveva brevettato il primo veicolo a motore, montando un motore a scoppio su una carrozza: l'inizio della rivoluzione automobilistica che avrebbe cambiato per sempre il concetto di viabilità. Il ponte di Pantanelli, con la sua sobria eleganza in pietra, resta dunque testimone di un passaggio epocale, quando la Costiera cominciò ad aprirsi al mondo grazie a opere ardite e lungimiranti.

Fonte foto: Edizioni Brogi - Pubblicata da Giovanni Forgione "Antiche immagini" su Facebook.