Il caccia F-35A prodotto negli USA è stato certificato "operativamente" per trasportare bombe termonucleari a caduta libera B61-12, secondo quanto dichiarato da un portavoce dell'Ufficio del Programma Congiunto (JPO) del velivolo alla testata giornalistica Breaking Defense.

"L'F-35A è il primo aereo nucleare di quinta generazione mai realizzato, nonché la prima nuova piattaforma (caccia o bombardiere) a raggiungere questo status dagli inizi degli anni '90", ha affermato Russ Goemaere.

Lo sviluppo fornisce all'intero blocco della NATO una "capacità critica" e supporta gli "impegni di deterrenza estesa" degli USA, ha affermato il portavoce.

La certificazione, tuttavia, non si estende alle varianti sorelle del velivolo, l'F-35B a decollo corto e atterraggio verticale e l'F-35C lanciato da portaerei.

L'F-35 è utilizzato dagli stati membri della NATO, nonché da Israele, Giappone, Corea del Sud e Australia, con altri paesi che hanno anche firmato accordi per acquistare i jet.

Tuttavia, fin dall'inizio del programma F-35 18 anni fa, l'aereo è stato afflitto da una serie di gravi contrattempi, che hanno fatto lievitare i costi inizialmente preventivati. L'F-35 è notoriamente conosciuto non solo per il suo alto costo, ma anche per essere incline a guasti e incidenti.

L'ultimo problema è stato segnalato all'inizio di quest'anno, quando il nuovo aggiornamento software da 14 miliardi di dollari per i jet si è rivelato "immaturo e inefficiente", causando "gravi carenze nelle capacità belliche" del velivolo, piuttosto che miglioramenti.

Un rapporto del settembre 2023 dell'Ufficio per la Responsabilità Governativa degli Stati Uniti (GAO) rivelava che quasi la metà dei caccia Joint Strike Fighter F-35 operativi non è in grado di volare, e mantenerli operativi costerà la sorprendente cifra di 1,3 trilioni di dollari (1 trilione è uguale a un miliardo di miliardi, ndr).

Il jet da combattimento F-35 rimane l'arma più costosa della storia, con un prezzo per unità stimato tra 78 e 95 milioni di dollari.

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Fonte: Sputnik International