Il consumo di alcol tra gli adolescenti è un fenomeno in crescita che desta preoccupazione tra esperti e genitori. I giovani, infatti, rappresentano una categoria particolarmente vulnerabile agli effetti tossici dell'alcol, a causa della non completa presenza di un enzima epatico fondamentale, l'alcoldeidrogenasi, che raggiunge la piena efficienza solo intorno ai 20-21 anni. Questo deficit, pertanto, rende il metabolismo dell'alcol nei giovani meno efficace rispetto agli adulti, prolungando la permanenza dell'etanolo nel sangue e aumentando la suscettibilità del cervello e di altri organi a danni permanenti.

In particolare, nei giovani, l'etanolo provoca la distruzione irreversibile di neuroni, le cellule nobili del cervello che, una volta danneggiate, non possono rigenerarsi. Questo processo è particolarmente pericoloso in un cervello ancora in fase di sviluppo, come quello degli adolescenti, che non raggiunge la piena maturità fino ai 21 anni. L'abuso di alcol può portare a conseguenze immediate e devastanti, come il coma etilico, una condizione di estrema emergenza medica caratterizzata da perdita di coscienza, respirazione depressa e rischio di morte. Si verifica quando il livello di alcol nel sangue supera una soglia critica, causando una grave depressione delle funzioni vitali. Nei giovani, questa condizione può insorgere più facilmente a causa della loro ridotta capacità di metabolizzare l'alcol.

Le donne adolescenti, inoltre, sono esposte a rischi ancora maggiori rispetto ai loro coetanei maschi: la minore dotazione enzimatica (circa la metà rispetto agli uomini), la differente struttura corporea e la ridotta quantità di liquidi nell'organismo fanno sì che l'alcol, nelle ragazze, raggiunga livelli alcolemici più elevati e in tempi più brevi, causando un'intossicazione acuta anche con quantità minori di bevande alcoliche.

A fronte di queste gravi implicazioni, è fondamentale promuovere una maggiore consapevolezza sui pericoli del consumo di alcol tra i giovani: educare i ragazzi e le ragazze sui rischi a breve e lungo termine legati all'alcol è un passo essenziale per prevenire situazioni di abuso e le tragiche conseguenze che possono derivarne.

Nell'ottica di prevenire il consumo di alcol tra gli adolescenti e ridurre i rischi associati, il 14 agosto scorso ha preso il via l'iniziativa "Bevi consapevole", un progetto, promosso dai Carabinieri del Comando Compagnia di Amalfi in collaborazione con il Rotary Club Costiera Amalfitana e il Dipartimento Dipendenze dell'ASL Salerno, che mira a prevenire gli incidenti stradali legati all'abuso di alcol, soprattutto tra i giovani.

L'iniziativa ha previsto una serie di presìdi notturni nelle aree della movida in Costiera Amalfitana, dove chiunque poteva sottoporsi gratuitamente all'alcol test prima di mettersi alla guida. Grazie alla collaborazione di medici, volontari e forze dell'ordine, l'iniziativa ha fornito ai ragazzi informazioni e consulenze sugli effetti dell'alcol sull'organismo e sul quadro normativo vigente, contribuendo a rafforzare in loro il senso di responsabilità e la consapevolezza dei rischi legati alla guida in stato di ebbrezza.