Originaria del Perù, la patata è oggi uno degli alimenti fondamentali della nostra dieta. Considerata per secoli un cibo umile, venne "riscoperta" e valorizzata in Francia ai tempi del Re Sole, diventando presto un ingrediente prezioso per l'alimentazione di tutti.

Ne esistono numerose varietà, tra cui la patata inglese, rossa e olandese, ma tutte condividono una caratteristica essenziale: sono una straordinaria fonte di energia e nutrienti.
Ricca di amido, vitamine B, C e PP e di sali minerali come il potassio, la patata favorisce l'assimilazione dei grassi, sostiene il lavoro muscolare e facilita la digestione. È riminalerizzante, diuretica, lassativa e adatta ai diabetici, con notevoli proprietà antinfiammatorie e decongestionanti.

I principi nutritivi della patata si concentrano soprattutto nella buccia e nello strato immediatamente sottostante. Quando possibile, come nel caso delle patate novelle, è consigliabile mangiarla intera, con la buccia.

La cottura al vapore, in forno o in pentola a pressione è la migliore per preservare vitamine e sali minerali, mentre la frittura o la bollitura senza buccia ne riducono il valore nutrizionale.

È importante evitare di consumare le parti verdi o germogliate, che contengono solanina, una sostanza tossica capace di provocare disturbi intestinali e intossicazioni.

La patata non è solo alimento, ma anche alleata del benessere. La patata cruda, grattugiata o schiacciata, può essere utilizzata per preparare impacchi (cataplasmi) efficaci contro edemi, scottature, screpolature e piaghe.

La patata cotta e schiacciata, mescolata con latte e miele, diventa una maschera di bellezza naturale, con effetto emolliente e schiarente per la pelle.
Infine, i cataplasmi caldi di patata cotta aiutano ad accelerare la maturazione di ascessi e foruncoli, grazie alle proprietà decongestionanti del tubero.

Al tempo stesso semplice e preziosa, la patata continua a rappresentare un pilastro dell'alimentazione, simbolo di equilibrio tra tradizione, gusto e salute.

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