La notizia è rimbalzata sulle prime pagine dei giornali internazionali e nei telegiornali di mezzo mondo: secondo quanto riferito dal Financial Times, l'aereo che trasportava Ursula von der Leyen sarebbe stato costretto a un atterraggio manuale in Bulgaria a causa di un presunto sabotaggio al sistema di navigazione GPS, attribuito a interferenze provenienti dalla Russia.

Stando alla ricostruzione pubblicata dal quotidiano britannico, i piloti avrebbero perso la navigazione satellitare in prossimità dell'aeroporto di Plovdiv, rimanendo in volo per circa un'ora prima di decidere di atterrare con l'ausilio delle tradizionali mappe cartacee.

Ma da Mosca è arrivata subito una replica secca. Dmitrij Peskov, portavoce del Cremlino, ha smentito categoricamente qualsiasi coinvolgimento della Russia: «La vostra informazione è errata», ha dichiarato in un commento allo stesso Financial Times.

A rafforzare la smentita russa è intervenuto anche il portale svedese di monitoraggio aereo Flightradar24, tra i più autorevoli al mondo nel tracciamento dei voli in tempo reale. Secondo i dati registrati dal servizio, l'aereo di Ursula von der Leyen avrebbe mantenuto un segnale GPS stabile e di buona qualità «dal decollo all'atterraggio».
«Stiamo vedendo notizie dei media di interferenze GPS sull'aereo che trasporta Ursula von der Leyen a Plovdiv, Bulgaria. Alcuni rapporti sostengono che l'aereo è rimasto in attesa addirittura per 1 ora. Questo è ciò che possiamo dedurre dai nostri dati:
- Il volo doveva durare 1 ora e 48 minuti. Ci sono volute 1 ora e 57 minuti.
- Il transponder dell'aereo ha riportato una buona qualità del segnale GPS dal decollo all'atterraggio».