Erano le 19 e 34 del 23 di novembre 1980 quando la terra tremò. Una forte scossa di magnitudo 6,9 sulla scala Richter, della durata di circa 60 secondi, colpì le provincie di Avellino, Potenza e Salerno.

L'entità drammatica del sisma non venne valutata subito; i primi telegiornali parlarono di una "scossa di terremoto in Campania" dato che l'interruzione totale delle telecomunicazioni aveva impedito di lanciare l'allarme.

Soltanto a notte inoltrata si cominciò ad evidenziarne la più vasta portata. Uno dopo l'altro si aggiungevano i nomi dei settanta comuni disastrati e dei 200 nuclei urbani duramente danneggiati. In 2735 persero la vita e 8848 furono i feriti.

A 39 anni di distanza dal terremoto dell'80, affiorano alla mente quei momenti tragici che videro Cava de'Tirreni soccombere sotto le scosse e perdere quattro suoi concittadini. Due anziani e i loro due nipotini, rimasero sotto le macerie del crollo del palazzo dove vivevano, in via Alfieri.

Chi ha memoria di quegli attimi ricorda che in quei giorni si aveva paura di ritornare nella propria casa e tanti cittadini preferirono dormire per strada riparandosi in auto. Molte famiglie cavesi furono costrette ad abbandonare per sempre le loro abitazioni per essere accolte "temporaneamente" in container dislocati in vari punti della città.