Quarant'anni fa, il 25 luglio 1984, il cosmo ha assistito a un momento storico: Svetlana Savitskaya, un'astronauta sovietica, è diventata la prima donna a effettuare una passeggiata spaziale, dimostrando a tutte le donne che il cielo non era più il limite.

Savitskaya ha trascorso 3 ore e 35 minuti fuori dalla stazione spaziale Salyut 7, durante i quali ha svolto compiti cruciali di saldatura e taglio di metalli. Il suo successo ha dimostrato che le donne erano altrettanto capaci degli uomini nel compiere attività extraveicolari complesse, aprendo la strada a future missioni spaziali con equipaggi misti.

La sua missione è stata preceduta dall'incredibile impresa di Valentina Tereshkova, la prima donna a volare nello spazio nel 1963. Tereshkova ha orbitato intorno alla Terra 48 volte a bordo del Vostok 6, mostrando al mondo le potenzialità delle donne nell'affrontare le sfide dell'esplorazione spaziale. Queste pioniere hanno ispirato innumerevoli altre donne a perseguire carriere nel campo aerospaziale.

Negli anni successivi, il numero di donne astronaute è cresciuto costantemente. Negli Stati Uniti, Sally Ride ha seguito le orme di Tereshkova, diventando la prima donna americana nello spazio nel 1983. Più recentemente, Christina Koch e Jessica Meir della NASA hanno effettuato la prima passeggiata spaziale tutta al femminile nel 2019, un evento che ha ricevuto ampia attenzione mediatica e ha sottolineato l'importanza della diversità di genere nelle missioni spaziali.

Oggi, le donne ricoprono ruoli chiave in tutte le principali agenzie spaziali del mondo, dalla NASA all'ESA, passando per la Roscosmos e la CNSA. Esse sono coinvolte in ogni fase delle missioni, dalla progettazione alla realizzazione, fino alla conduzione di esperimenti scientifici in orbita. L'astronauta italiana Samantha Cristoforetti ha recentemente comandato la Stazione Spaziale Internazionale, diventando la prima donna europea a ricoprire questo ruolo prestigioso.

L'eredità di Svetlana Savitskaya continua a vivere in queste donne coraggiose e determinate, che ogni giorno contribuiscono all'avanzamento della scienza e dell'esplorazione, nello spazio come sulla terra ferma.

Le stelle non sono mai state così vicine e le donne stanno giocando un ruolo fondamentale nel portarci sempre più lontano.

Foto: sinistra Wikipedia - destra Museum of Cosmonautics Moskva, Russia